ГЕТЕ, ИОГАНН ВОЛЬФГАН ФОН (Iohann Wolfgang fon Goethe) (1749-1832)

Немецкий поэт, писатель и драматург, основоположник, немецкой литературы нового времени.

Родился 28 августа 1749 года во Франкфурте-на-Майне.

Сын имперского советника, образованного бюргера, Гете учился в Лейпциге (1765—68) и Страсбурге (1770—71), слушал лекции по юриспруденции и многим другим научным дисциплинам, включая медицину. В Страсбурге Гете познакомился с И. Г. Гердером и стал участником движения «Бури и натиска». В 1775 приехал в Веймар по приглашению герцога Карла Августа.

Пренебрегая мнением двора, Гете вступил в гражданский брак с работницей цветочной мастерской Кристианой Вульпиус. Великую французскую революцию принял сдержанно, но в сентябре 1792, в битве при Вальми, гениально определил всемирно-историческое значение победы революционных войск Франции: «С этого дня и с этого места начинается новая эпоха всемирной истории». Важное значение имела для Гете дружба с Ф. Шиллером (с 1794). В Веймаре Гете руководил организованным им в 1791 театром.

Первый сборник стихов Гете издал в 1769. Новый период его творчества начинается в 1770. Лирика Гете периода «Бури и натиска» — одна из самых блестящих страниц в истории немецкой поэзии.

Десятилетие 1776—85 — переходное в творческом развитии Гете Реакция на индивидуалистическое бунтарство обусловила мысль Гете о необходимости самоограничения личности («Границы человечества», 1778—81; «Ильменау», 1783).

Через период так называемого веймарского классицизма, проникнутого стихийным материализмом античности («Римские элегии», 1790), отмеченного антифеодальными и тираноборческими (драма «Эгмонт», 1788) тенденциями, Гете шел к реалистическому осмыслению проблем художественного творчества, взаимоотношений человека и общества (автобиографическая книга «Поэзия и правда», издана 1811-33; романы «Годы учения Вильгельма Мейстера», 1795-96, и «Годы странствий Вильгельма Мейстера», 1821-29), пантеистическому наслаждению полнотой жизненных переживаний (сборник лирических стихов «Западно-восточный диван», 1814-19).

Творчество Гете отразило важнейшие тенденции и противоречия эпохи. В итоговом философском сочинении трагедии «Фауст» (1808-32), насыщенной научной мыслью своего времени, Гете воплотил поиски смысла жизни, находя его в деянии.

На темы произведений Гете писали музыку Л. Бетховен, Ш. Гуно и др.

В области естествознания Гете выполнил ряд работ: по сравнительной морфологии растений и животных, по физике (оптика и акустика), минералогии, геологии и метеорологии. Наибольшее историческое значение имеют морфологические исследования Гете. В труде «Опыт о метаморфозе растений» (1790) им прослежены признаки сходства в устройстве различных органов растений.

В области сравнительной анатомии животных Гете принадлежит открытие межчелюстной кости у человека (1784, опубликована в 1820 одновременно с др. анатомическими работами в мемуаре «Вопросы морфологии», где, в частности, изложены представления Гете о том, что череп состоит из слившихся позвонков). Ему принадлежит самый термин «морфология».

Взгляды Гете на единство строения растительного и животных организмов позволяют считать его одним из предшественников Ч. Дарвина.

Иностранный почетный член Петербургской АН (1826).

Умер Гете в Веймаре 22 марта 1832 году.